本书作者路易吉·巴尔齐尼是意大利著名的作家兼记者，1908年在米兰出生，1984年在罗马去世。他青年时在美国哥伦比亚大学学习新闻，并在纽约原《世界报》当记者，后来成为《晚邮报》最有名的驻外记者，报导了当时的许多重大事件。墨索里尼在意大利执政期间，他于1931年被放逐国外，1940年回国后受到战时拘押。同盟国军队刚一解放罗马，他就开始写作。他的著作有《美国人是世界上最孤独之人》、《莫斯科》、《难以对付的欧洲人》、《从凯撒到黑手党》和《意大利人》等。
伦敦著名文学评论家西里尔·康诺利称巴尔齐尼为“哲学家兼英语语言大师”，而《意大利人》是他那令人赏心悦目的文风的典范。意大利是欧洲文艺复兴的摇篮。作者满怀深情地赞美她：“我的意大利母亲有光荣的过去，辉煌的成就，高贵的传统，赫奕的威名，无穷的魅力。”作者决心用“最忠实的肖像画家的笔法”写下意大利“最突出的特点”，“尽可能忠实地画出她的肖像”。作者文字优美，笔调活泼，对意大利民族性格、风土人情的描写色彩鲜明，并富有哲理。《意大利人》原书1964年出版后轰动一时，被译成多种外国文字。