意大利电影在世界电影史上具有举足轻重的地位。1895年，意大利摄制了最早的新闻纪录片，1904年，在都灵建立了新闻纪录电影制片厂，导演A.安勃罗西奥、摄影师R.奥梅尼亚等人开始拍摄影片。本书介绍的意大利电影包括：《罗马，不设防的城市》《擦鞋童》《偷自行车的人》《警察与小偷》《罗马十一时》《大路》《卡比利亚之夜》《奇遇》《甜蜜的生活》《夜》《八部半》《红色沙漠》《大盗九尾狐》《放大》《十日谈》《一个警察局长的自白》《巴黎最后的探戈》《那夜四次》《阿拉伯之夜》《夜间守门人》《七美女》《我主我父》《木屐树》《与船同行》《末代皇帝》《天堂电影院》《亲爱的日记》《事先张扬的求爱事件》《云上的日子》《偷香》《美丽人生》《海上钢琴师》《西西里的美丽传说》。
本书在体例编排上，首先是导读性的文字，介绍意大利电影的发展概况、艺术特征与民族文化背景。每部电影（或每一类型）都有出产年月、主创人员、获奖情况及内容梗概。正文均有能概括主要内容的，较有新意且较为引人注目的标题。书内每一部（类）电影都配以1—2幅电影剧照或历史照片（黑白），以期图文并茂，生动形象。