马可·波罗（Marco Polo）（1254-1324），13世纪来自意大利的世界著名的旅行家和商人。17岁时跟随父亲和叔叔，途经中东，历时四年多到达蒙古帝国。他在中国游历了17年，曾访问当时中国的许多古城，到过西南部的云南和东南地区。回到威尼斯之后，写下著名的《马可波罗行纪》（The Travels of Marco Polo）。
《马可波罗行纪》是1298年威尼斯著名商人和冒险家马可·波罗撰写的其东游的沿途见闻，是世界历史上第一个将地大物博的中国向欧洲人作出报道的著作。它记录了中亚，西亚，东南亚等地区的许多国家的情况，而其重点部分则是关于中国的叙述，以大量的篇章，热情洋溢的语言，记述了中国无穷无尽的财富，巨大的商业城市，极好的交通设施，以及华丽的宫殿建筑。这部书激起了欧洲人对东方的热烈向往，对以后新航路的开辟产生了巨大的影响，在中古时代的地理学史、亚洲历史、中西交通史和中意关系史诸方面，都有着重要的历史价值。