卡门是个生活在社会底层的流着吉卜赛血液的女郎。她活过，爱过，但这一切都源于她自由的选择，任何人也不能操控她的心，使她屈服。她先爱上了英俊的军官唐•何赛，而后又迷恋英雄般的斗牛士艾斯卡米亚，这似乎违背了女子应“从一而终”的传统观念。这就是不同文化背景下所孕育出的令我们为之心惊、心动的卡门。卡门生长在自由奔放的拉丁国度里，她理所当然般使理智服从于情感。在不知不觉中，我们被她所吸引，情不自禁地要走近她——这个神秘、多情、经典的吉卜赛女郎。
梅里美是一个喜爱旅行的作家，旅行使他开阔眼界，丰富阅历，更为他的创作提供素材。他不仅走遍法兰西的大地，还漫游在异国他乡，西班牙，英国，希腊，意大利地都留下了他的足迹。旅行时，他或骑骡，或坐马车，或步行，每到一地，必然打听当地的风土人情，到图书馆或博物馆查资料，在小旅店中与老板神侃，旅途中跟向导聊天，讨听得满耳朵的故事。