严歌苓，旅美著名青年女作家，1957年生于上海。
本书为作者2009年最新作品，故事发生在抗战期间的上海，由女主人公 “我”在晚年讲述给一位传记作者听。“我”在1939年的上海，爱上一名刚刚逃离集中营上岸的犹太男子。乱世中，小人物们开始一串连环套式的命运救助，故事结局在爱情的部分出人意料，令人叹惋。书中有亚洲人欧洲人美洲人，上海人苏北人客家人，血淋淋的战争年代里，没有人能逃脱“寄居”的命运。“上海在二三十年代是最不古板的地方，全世界的人想在道德上给自己放放假就来上海。”大上海，小世界——爱情与信仰，忠义与背叛，自我追寻与自我迷失，都在其中。