罗兹·墨菲（Rhoads Murphey）生于1919年，毕业于华盛顿大学。现任密西很大学地理学教授，美国亚洲研究协会秘书长，《亚洲研究杂志》编辑。
他曾于1942年至1946年，即中国抗日战争和抗战胜利的年代里，在中国，主要在华西一带参加工作。大概就在这一时期，他对中国的政治、经济、历史等情况，获得相当可观的感性知识。从中国回到美国后，他于1948年至1950年问，得到美国社会科学研究理事会的支持和资助，专心从事上海史的研究，终于写成了《上海——现代中国的钥匙》（Shan8hai，key to modern China）。
1950年，他获得哈佛大学授予的哲学博士学位。他这部著作于1953年由哈佛大学出版社印行。此书就政治、地理、交通运输、贸易、工业制造等方面，重点突出地论述从1843年对外开埠到1949年解放这百余年问上海城市发展演变的历程，用以说明上海的发展演变对中国的适应世界潮流和走向现代化起了关键性的作用。