席勒（Johann Christoph Friedrich von Schiller，1759—1805），通常被称为弗里德里希·席勒，德国18世纪著名诗人、哲学家、历史学家、思想家和剧作家，德国启蒙文学的代表人物之一。席勒是德国文学史上著名的“狂飙突进运动”的代表人物，也被公认为德国文学史上地位仅次于歌德的伟大作家。
本书是作者的一部经典名著。作者鉴于他所处的时代“上层腐朽，下层粗野”的状况，认为当时的人是不完整的分裂的人。这种分裂的人身上存在着两种冲动和理性冲动。前者的对象是生活，它占有、享受，被官能所控制，是被动的，处于这种状态的人是自然人；后者的对象是形象，它要的是秩序和法则，受思想和意志的支配，是主动的，处于这种状态是理性人。但二者各有强制性，不能直接结合，故要是二者结合，人从自然人走向理性人，中间必须要有一座桥梁，这便是审美教育。审美教育能使人恢复健康、赋予人美的心灵、充当人性的教师，它尤其能唤起人身上的第三种冲动——游戏冲动。这种冲动是自由的同义语，它使得感性与理性、物质与形式等对立都结合起来，从而克服人的分裂状态。
冯至（1905—1993），原名冯承植，字君培。现代诗人，翻译家，教授。直隶涿州（今河北涿州）人。12岁在涿县高等小学毕业后，入北京市立第四中学读书，受五四新文化运动影响，开始写诗。1927年暑假从北大德文系毕业，到哈尔滨第一中学教国文，兼北大德文系助教。曾与冯文炳（废名）合编文学刊物《骆驼草》。1930年底至1935年6月留学德国，攻读文学、哲学与艺术史。1935年9月回国，1936年7月任上海同济大学教授兼附设高级中学主任。1939至1946年任昆明西南联合大学外文系德语教授。1946年7月至1964年执教于北京大学西语系，1951年后兼系主任。1964年9月调任现属于中国社会科学院的外国文学研究所所长，从事外国文学研究工作。1985年民主德国授与他格林兄弟奖，1987年联邦德国国际交流中心授与他艺术奖，1988年联邦德国达姆施塔特语言文学研究院授与他宫多尔夫奖。