《天国在你们心中》的前身是《我的信仰在哪里？》，在这篇长论中，托尔斯泰对宗教的信仰问题发出了大胆的叛逆，对当权和会进行了无情的批判。它被查封了，但是它却以石印本、手抄本的形式在俄国国内外流行，引起了强烈的反响，也招来许多攻击和批判。为了回答这些反响，为了更进一步系统地、全面地阐述自己的信仰，托尔泰斯在1892年写出了著名的宗教著作《天国在你们心中》。
生命问题与宗教问题，对托尔斯泰来说彼此是密切相关的。甚至可以说，它们在托尔斯泰的著述中就是同一个问题。托尔斯泰始终认为宗教不是神秘教条，而是一种人生观，是某一时代对生命、生活的带有强烈人民性的普遍态度。对人生的探索和对宗教的思考，就像两股合一的粗绳，把托尔斯泰对科学、教育、政治、道德、艺术的思索全部统领起来。因此，当托尔斯泰正在积极地按《我的信仰在哪里？》的基本思想来写《天国在你们心中》时，有人问及他哪一部著作最重要，托尔斯泰回答：“我说不好是下面两部的哪一部：是《我的信仰在哪里？》呢，还是《论生命》？难怪屠格涅夫说托尔斯泰是“思想、艺术家”。托尔斯泰越到晚年，越看重自己的政论。政论可以说是他整个文化遗产中极为重要的一部分。而《论生命》、《天国在你们心中》又是这份遗产中最重要的两篇。