《安娜·卡列尼娜》巨大的思想和艺术价值，使得这部巨著一发表便引起巨大社会反响。托尔斯泰通过这个故事揭示了俄国社会中妇女的地位，并由此来鞭挞它的不合理性。
作品描写了个人感情需要与社会道德之间的冲突。1877年，小说首版发行，书中的女主人公安娜·卡列尼娜则成为世界文学史上最优美丰满的女性形象之一。这个资产阶级妇女解放的先锋，以自己的方式追求个性的解放和真诚的爱情，虽然由于制度的桎梏，她的悲剧只能以失败而告终。但她以内心体验的深刻与感情的强烈真挚，以蓬勃的生命力和悲剧性命运而扣人心弦。它最吸引人的是她胆大的作风以及华丽的文字和恰到好处的张力给这本旷世之作赋予了生命。 安娜的形象：1.安娜是一个追求新生活，具有个性解放特点的的贵族妇女形象。她真诚、善良、赋予生命激情、生命力强盛。在她身上总流露出一种纯真的、发自内心的对真正生活得热切向往之情。2.安娜是一个具有自己的生活理想的新女性，这种理想一旦遇到合适的土壤就会生根发芽。最初的内心的冲突来自对新生活，来自于她对周围人当中比比皆是的谎言和伪善。她的不同凡响首先在于她不屈从于不合理的环境，勇敢的追求和保卫向往的幸福生活。3.安娜也是一个矛盾群体的代表，他们一方面向往自己的已经得到的幸福和理想生活，并在受到威胁时奋力的保卫和战斗，但另一方面又会在内心时时升腾出一种“犯罪”的恐惧感，这在她和伏伦斯基的相处中表现的尤为突出。这种罪恶感牵绊着她最终限于自己的死亡陷阱中，直至付出生命的代价，从安娜的悲剧中我们可以看出，这不是个人的悲剧，而是一个时代的社会的悲剧。